雖然受政治經(jīng)濟(jì)因素的影響，中日貿(mào)易已連續(xù)五年出現(xiàn)負(fù)增長，但中日兩國互為重要經(jīng)貿(mào)合作伙伴的格局并沒有發(fā)生根本性變化。中國商務(wù)部數(shù)據(jù)顯示，2016年日本對華直接投資同比下降3.1%，但我國對日投資取得了突破性進(jìn)展，同比增長117.0%。由此可見，日本仍是中國企業(yè)實施“走出去”戰(zhàn)略的重要一站，同時越來越多國內(nèi)企業(yè)已意識到商標(biāo)品牌的重要性，都第一時間在日本保護(hù)自己的商標(biāo)，據(jù)日本特許廳發(fā)布的《2016年度報告》，中國申請人當(dāng)年在日本的商標(biāo)申請量僅次于美國，占日本當(dāng)年申請總量的17.68%。
然而中國企業(yè)商標(biāo)在日本，商標(biāo)搶注的現(xiàn)象仍絡(luò)繹不絕，筆者在從事國際商標(biāo)代理的過程中經(jīng)常收到這樣的咨詢，現(xiàn)簡要介紹4種應(yīng)對商標(biāo)搶注的方法，幫助國內(nèi)商標(biāo)權(quán)利人進(jìn)一步了解日本的商標(biāo)法律法規(guī)，從而更好地選擇應(yīng)對方法、維護(hù)自身權(quán)益。
方法一：提供第三方意見
1、適用情形：
對于申請中的有效商標(biāo)，任何人發(fā)現(xiàn)其違反商標(biāo)法規(guī)定提交注冊申請的，均可向?qū)彶閱T提供阻止其注冊的信息。
2、提交時限：
相應(yīng)商標(biāo)在日本特許廳決定是否予以最終核準(zhǔn)注冊之前均可提交。
3、所需材料：
1）相應(yīng)商標(biāo)的信息；
2）被搶注商標(biāo)在日本使用的證據(jù)材料，比如：商標(biāo)使用相關(guān)的目錄、說明手冊、發(fā)票、收據(jù)、銷售合同等；
3）證明被搶商標(biāo)知名度的材料，比如：中國馳名商標(biāo)證明文件等；
4）被搶注商標(biāo)在其他國家申請注冊的注冊證復(fù)印件；
5）證明被搶注商標(biāo)違反商標(biāo)法申請注冊的其他證據(jù)材料。
4、流程：
1）第三方向當(dāng)值審查員提供阻止相應(yīng)商標(biāo)注冊的情報信息；
2）若審查員采納該情報信息，將下發(fā)駁回通知，此時搶注人有機(jī)會進(jìn)行答復(fù)；若審查員未認(rèn)可第三方提供的情報信息，搶注商標(biāo)則將按正常流程被核準(zhǔn)注冊。
方法二：提異議
1、適用情形：
與中國及大多數(shù)國家不同，日本采取異議后置制度，即：商標(biāo)初審?fù)ㄟ^后直接頒發(fā)注冊證、再進(jìn)入異議期，任何人可在異議期內(nèi)提出異議。
2、提交時限：
商標(biāo)注冊公告日起的兩個月內(nèi)（按現(xiàn)行習(xí)慣，一般自注冊日起一個月左右公告）。異議申請的理由和證據(jù)材料可在異議申請日起法定的時限內(nèi)補(bǔ)充提交，具體為：日本當(dāng)國的異議人為30日內(nèi)，海外異議人為60日內(nèi)。
3、所需材料：
1）異議申請理由書（包含證據(jù)和理由）：
a）商標(biāo)信息；
b）被搶注商標(biāo)在日本使用的證據(jù)材料，比如：商標(biāo)使用相關(guān)的目錄、說明手冊、發(fā)票、收據(jù)、銷售合同等；
c）證明被搶注商標(biāo)知名度的材料，比如：中國馳名商標(biāo)證明文件等；
d）被搶注商標(biāo)在其他國家申請注冊的注冊證復(fù)印件；
e）證明被搶注商標(biāo)違反商標(biāo)法申請注冊的其他證據(jù)材料。
2）委托書。
4、流程：
1）提起商標(biāo)異議申請以后，日本特許廳進(jìn)行形式審查。
2）異議申請的形式?jīng)]有問題的，或不存在不符合法律要求的，異議申請書副本將送達(dá)至被異議人。
3）審查員根據(jù)異議人的申請書和證據(jù)材料進(jìn)行審理。
4）如果審查員準(zhǔn)備下發(fā)取消注冊裁定，需要向被異議人下發(fā)“取消理由通知”，給予被異議人提交意見書進(jìn)行答辯的機(jī)會。
5）商標(biāo)申請人未按時提交意見書進(jìn)行答辯的，審查員將下發(fā)取消注冊裁定。若商標(biāo)申請人提交了意見書，審查員將進(jìn)行再次審理。
6）下發(fā)商標(biāo)的取消注冊裁定或者維持注冊的裁定。
如果下發(fā)取消注冊裁定，被異議人可向東京高等法院或最高法院提出的上訴。如果維持注冊，異議人則不能上訴。
方法三：提無效宣告
1、適用情形：
商標(biāo)注冊后，如果存在法律規(guī)定的無效理由，利害關(guān)系人可向日本特許廳提出無效宣告申請。
2、提交時限：
1）基于不正當(dāng)競爭目的、針對馳名商標(biāo)的惡意搶注為理由提出的，可以隨時提起無效宣告請求。
2）基于與在先注冊商標(biāo)近似、與他人其他權(quán)利構(gòu)成沖突等理由提出的，需自注冊日起五年內(nèi)提起無效宣告請求。
3、所需材料：
1）無效宣告申請理由書（包含證據(jù)和理由）：
a）商標(biāo)信息；
b）被搶注商標(biāo)在日本使用的證據(jù)材料，比如：商標(biāo)使用相關(guān)的目錄、說明手冊、發(fā)票、收據(jù)、銷售合同等；
c）證明被搶注商標(biāo)知名度的材料，比如：中國馳名商標(biāo)證明文件等；
d）被搶注商標(biāo)在其他國家申請注冊的注冊證復(fù)印件；
e）證明被搶注商標(biāo)違反商標(biāo)法申請注冊的其他證據(jù)材料。
2）委托書。
4、流程：
1）申請人提出無效宣告申請并遞交理由書；
2）日本特許廳進(jìn)行形式審查，如果違反形式審查規(guī)定的話，將對無效宣告申請下達(dá)補(bǔ)正通知；
3）進(jìn)行合法性審理，如果不合法不能補(bǔ)正的話，按照審查結(jié)果，無效宣告申請將被駁回；
4）進(jìn)行實質(zhì)性審查，給予當(dāng)事人雙方答辯以及辯駁的機(jī)會；
5）下發(fā)裁定；
6）針對上述裁定，不服的一方可提起上訴。
方法四：提不使用撤銷
1、適用情形：
商標(biāo)注冊后，商標(biāo)權(quán)利人連續(xù)三年未在注冊的商品/服務(wù)上使用注冊商標(biāo)的，任何人可申請撤銷。
2、提交時限：
注冊日起滿三年且連續(xù)滿三年未使用的商標(biāo)。
3、所需材料：
1）不使用撤銷申請書：可包含通過調(diào)查收集的證明商標(biāo)權(quán)人未使用的證據(jù)，但使用舉證責(zé)任在商標(biāo)權(quán)利人，撤銷申請人可不主動舉證。
2）委托書。
4、流程：
1）撤銷申請人向日本特許廳提交“不使用撤銷申請書”；
2）如果形式審查等符合要求，申請書副本將送達(dá)至商標(biāo)權(quán)人；
3）商標(biāo)權(quán)人提交答辯書、撤銷申請人提交反駁答辯書后，特許廳進(jìn)行審理；
4）如果符合不使用撤銷要件，審查員將下發(fā)撤銷裁定；
5）如果不符合不使用撤銷要件，審查員將下發(fā)駁回撤銷申請裁定；
6）針對上述裁定，不服的一方可提起上訴。
綜上，除了與國內(nèi)相同的傳統(tǒng)維權(quán)方式外，日本還允許第三方在商標(biāo)審查階段向當(dāng)值審查員提出審查意見，供審查員參考。此制度能幫助商標(biāo)權(quán)利人針對被搶注商標(biāo)及時出手阻止其注冊，相較于后續(xù)的異議、撤銷等程序，花費的時間和費用較低。因此，大掌柜建議商標(biāo)權(quán)利人做好商標(biāo)監(jiān)測工作，對于已被搶注商標(biāo)，根據(jù)該國法律法規(guī)，積極應(yīng)對，維護(hù)自身的權(quán)利。
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